شهرستان نوشهر دارای تاریخچه و قدمتی طولانی است. در گذشته این شهر به همراه شهرهای چالوس و نور جزء ایالتی به نام ایالت رویان با پایتخت کجور بودند که اداره و حکومت آن بدست سلسله پادوسبانیان بود. پادوسبانیان که به آل ‌پادوسپان نیز شهره بودند، سلسله‌ای بود که پادوسبان پسر گاوباره آن را بنا نهاد و حکومتشان در این منطقه بکر و وسیع بر خاندانش موروثی شد. پادوسبانیان دومین سلسله طولانی جهان پس از سلسله آفتاب در ژاپن بودند و حدود ۱۰۰۰ سال در این منطقه حکمرانی می کردند.
با جدا شدن شهر چالوس از ایالت رویان و گذشت زمان، نوشهر شامل تغییرات چشمگیری شد.شکل گیری شهر نوشهر با شکل گیری روستاهای گردکل و شهر پشت در مجاورت رودخانه گردکل شروع شد. قدیمی ترین نام این شهر یعنی در دوره قاجار، سنگ تجن بود. با گذشت زمان این منطقه مورد توجه شخصی به نام حبیب اله خان سردار خلعتبری تنکابنی قرار گرفت که با فعالیت های عمرانی زیادی که در این شهر قرار داد، این شهر به حبیب آباد معروف شد سپس به دهنو و در نهایت در زمان پهلوی اول و در سال 1318 هجری شمسی با اقدامات عمرانی و ایجاد بندر که در این منطقه شکل گرفت، از حالت روستایی خارج شد و به شهر نوشهر تبدیل شد. از مهم ترین دلایلی که بر شکل گیری شهر نوشهر تاثیر داشت، می توان به وجود رودخانه های متعدد در این شهر، نزدیکی به دریا، نزدیکی به کوه، نزدیکی به تهران، موقعیت مناسب ساحلی و بندری، پهلوگیری شناورهای تجاری و حاصلخیزی اراضی اطراف آن اشاره کرد.
امروزه شهر نوشهر دارای ویلاها و زمین های با ارزش در حاشیه ساحل و یا در منطقه جنگلی می باشد. افرادی که به دنبال خرید ویلا در شمال و یا خرید زمین در شمال هستند، این شهر می تواند گزینه مناسبی برای خرید و فروش ویلا در شمال باشد.